Cataratas do Iguaçu (em castelhano: Cataratas del Iguazú) é um conjunto de cerca de 275 quedas de água no
rio Iguaçu (na Bacia hidrográfica do rio Paraná), localizada entre o Parque Nacional do Iguaçu, Paraná,
no Brasil, e o Parque Nacional Iguazú em Misiones, na Argentina, na fronteira entre os dois países. A
área total de ambos os parques nacionais corresponde a 250 mil hectares de floresta subtropical e é
considerada Patrimônio Natural da Humanidade.
mapa do parque
O Parque Nacional do Iguaçu está localizado no estado do Paraná e, em seus 420 quilômetros de extensão,
abrange 14 municípios que compõem sua microrregião geográfica: Foz do Iguaçu, Santa Terezinha de Itaipu,
São Miguel, Medianeira, Serranópolis do Iguaçu, Matelândia, Ramilândia, Céu Azul, Vera Cruz do Oeste,
Santa Tereza do Oeste, Lindoeste, Santa Lúcia, Capitão Leônidas Marques e Capanema. Em sua porção sul, o
parque se limita em mais de 60km com o Parque Nacional Iguazú, integrando importante contínuo biológico
do centro-sul da América do Sul, o que traz oportunidades de troca e cooperação nos esforços de
conservação da biodiversidade.
O território do parque faz parte da Ecorregião Florestas do Alto Paraná, que envolve desde as encostas a
oeste da Serra do Mar, no Brasil, até o leste do Paraguai e a província de Missiones, na Argentina, com
uma área de mais de 471 mil km². É a maior das 15 ecorregiões existentes do bioma Mata Atlântica. O
parque está localizado em uma região de fácil acesso, e todos os seus polos podem ser acessados por vias
terrestres asfaltadas. A principal via de chegada aos polos Cataratas (Foz do Iguaçu), Silva Jardim
(Serranópolis do Iguaçu) e Rio Azul (Céu Azul) é a BR-277, que corta o estado do Paraná no sentido leste
a oeste, conectando o Porto de Paranaguá com a Ponte Internacional da Amizade.
O parque nacional argentino foi criado em 1934, enquanto o parque brasileiro foi inaugurado em 1939.
Ambas as áreas de proteção com o propósito de administrar e preservar o manancial de água que representa
essa catarata e o conjunto do meio ambiente ao seu redor. Os parques tanto brasileiro como argentino
passaram a ser considerados Patrimônio da Humanidade em 1984 e 1986, respectivamente. Desde 2002, o
Parque Nacional do Iguaçu é um dos sítios geológicos brasileiros.
Historicamente, o primeiro europeu a achar as Cataratas do Iguaçu foi o espanhol Álvar Núñez Cabeza de
Vaca, no ano de 1541. Atualmente, é o segundo local mais visitado por estrangeiros no Brasil. Em época
de chuva, as Cataratas do Iguaçu chegam a ser a 3ª maior do mundo em volume de água. Sua vazão chega a
aumentar 10 vezes, chegando a 11,3 mil metros cúbicos por segundo, quando o normal é 1,5 mil.
As Cataratas do Iguaçu participaram da campanha mundial de escolha das sete maravilhas naturais do
mundo, organizada pela Fundação New 7 Wonders. As cataratas ficaram entre as 28 finalistas da campanha,
que durou até o fim do ano 2011 quando foi atingido o número de 1 bilhão de votos. No dia 31 de janeiro
de 2012, o Google preparou um doodle especial em homenagem a descoberta das Cataratas do Iguaçu por
Álvar Núñez Cabeza de Vaca.
Seu nome vem das palavras Tupi ou Guarani y ɨ (água) e ûasú waˈsu (grande).] Reza a lenda que um deus
planejava se casar com uma bela mulher chamada Naipi, que fugiu com seu amante mortal Tarobá em uma
canoa. Com raiva, o deus cortou o rio, criando as cachoeiras e condenando os amantes a uma queda eterna.
O primeiro europeu a descobrir as cataratas foi o conquistador espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca, em
31 de Janeiro de 1542, por qual uma das quedas no lado argentino foi nomeada. As quedas foram
redescobertas por Boselli no final do século XIX, e uma das quedas da Argentina é nomeada com seu nome.
O sistema consiste de 275 cachoeiras ao longo de 2,7 km do rio Iguaçu. Algumas das quedas individuais
têm até 82 metros de altura, embora a maioria tenha cerca de 64 metros. A Garganta do Diabo (em
castelhano: Garganta del Diablo), uma queda em forma de U, tem 82 metros de altura, 150 metros de
largura e 700 metros de comprimento, é a mais impressionante de todas as cataratas e marca a fronteira
entre a Argentina e o Brasil.
Embora o território brasileiro abrigue mais de 95% da bacia do rio Iguaçu, dois terços das cataratas
ficam em território argentino. Cerca de 900 metros dos 2,7 km de comprimento, não tem água que flui
sobre ele. A borda da tampa de basalto recua cerca de 3 mm por ano. A água do baixo Iguaçu se acumula em
um cânion que drena no rio Paraná, a uma curta distância da Usina Hidrelétrica de Itaipu. A junção entre
a água marca a fronteira entre Brasil, Argentina e Paraguai. Existem pontos nas cidades de Foz do
Iguaçu, no Brasil, Puerto Iguazú, na Argentina, e Ciudad del Este, no Paraguai, que têm acesso ao rio
Iguaçu, onde as fronteiras dos três países podem ser vistas, uma popular atração turística para os
visitantes das três cidades.
Garganta do Diabo
A Garganta do Diabo é a queda com maior fluxo das Cataratas do Iguaçu, que têm cerca de 275 quedas de
água, com uma altura superior a 70 metros ao longo de 2,7 km do Rio Iguaçu. A Garganta do Diabo
principia em forma de "U" invertido com 150 metros de largura e 80 metros de altura. Está localizada no
Parque Nacional do Iguaçu [10] estado do Paraná, Brasil, fazendo fronteira com o Parque Nacional Iguazú,
na província de Misiones, Argentina
Comparação com outras quedas famosas
Ao ver Iguaçu, a ex-primeira-dama dos Estados Unidos, Eleanor Roosevelt, teria exclamado "Pobre
Niágara!". As Cataratas do Iguaçu também são muitas vezes comparadas com as Cataratas Vitória, na África
Austral, que separa a Zâmbia e o Zimbabwe. Iguaçu é mais ampla, mas porque ela é dividida em cerca de
275 quedas discretas e grandes ilhas, Victoria é a maior cortina de água no mundo, com mais de 1 600 m
de largura e mais de 100 m de altura.
Com o alagamento do Salto de Sete Quedas em 1982, Iguaçu atualmente tem o segundo maior fluxo médio
anual do que o de qualquer cachoeira do mundo, depois das Cataratas do Niágara, com uma taxa média de
1.746 m³/s. Seu fluxo máximo oficial registrado foi de 46 300 m³/s no dia 9 de Junho de 2014, sendo que
nesta mesma data a régua do sistema de monitoramento hidrológico da Copel continuou a registrar elevação
do nível do rio em mais de 30 cm além deste número. Porém, o sistema parou de calcular a real vazão
instantânea, estimada entre 50 000m³/s a 60 000 m³/s. Em comparação, a vazão média das Cataratas do
Niágara é de 2 400 m³/s, com uma vazão máxima gravada de 8 300 m³/s. O fluxo médio nas Cataratas Vitória
é de 1 088 m³/s, com uma vazão máxima registrada de 7 100 m³/s.
Muitas cataratas têm entre 30 e 150 metros na Garganta do Diabo, enquanto nas Cataratas Vitória alcançam
mais de 300 m. No entanto, Iguaçu oferece uma vista melhor e passarelas, além disso, seu formato permite
vistas espetaculares. Em um certo ponto uma pessoa
pode estar cercada por 260 graus de cachoeiras.
A Garganta do Diabo, tem água derramando-se nela a partir de três lados. Da mesma forma, visto que
Iguaçu é dividida em várias pequenas quedas, pode-se ver estas uma porção de cada vez. Vitória não
permite isso, pois é essencialmente uma cachoeira que cai em um cânion e é imensa demais para ser
apreciada ao mesmo tempo (com exceção do ar).
As Cataratas do Iguaçu foi escolhida como uma das sete maravilhas naturais do mundo, organizada pela
Fundação New 7 Wonders. As cataratas estavam entre as 28 finalistas da campanha, que durou até 2011
quando provavelmente atingiu o número de 1 bilhão de votos. Outra concorrente e também vencedora
brasileira no concurso foi a Floresta Amazônica. Em fevereiro de 2009, foi a quinta classificada no
Grupo F, a categoria de lagos, rios e cachoeiras.
Clima
O clima das Cataratas do Iguaçu é subtropical úmido mesotérmico, classificado por Köppen-Geiger como Cfa,
com umidade do ar relativamente elevada e precipitações abundantes durante o ano todo, sendo o índice
pluviométrico anual de aproximadamente 1 900 milímetros, com uma pequena diminuição no inverno, sem a
ocorrência de uma estação seca real. Outubro é o mês de maior precipitação e julho o de menor. A amplitude
térmica é elevada devido à baixa altitude e a uma menor influência da maritimidade, já que as Cataratas do
Iguaçu estão localizadas em um ponto muito distante do Oceano Atlântico. Por isso os verões costumam ser
muito quentes, com temperatura média máxima de 33 °C, embora a sensação térmica possa ser ainda maior, e
média mínima de 20 °C. No inverno, as temperaturas são mais amenas, com médias máximas entre 23 °C e 25 °C e
mínimas de 9 °C a 10 °C.
Em 1916, Alberto Santos Dumont (1873–1932), conhecido como o “Pai da Aviação”, estava em Porto Aguirre, na
Argentina, quando Frederico Engel foi convidá-lo a conhecer as Cataratas pelo lado brasileiro. Nessa visita,
ficou registrada a apreensão que Dumont causou ao restante da comitiva ao sentar-se no local hoje conhecido
como Salto Floriano, na ponta de uma tora presa sobre o precipício, onde ficou “de braços cruzados, imóvel,
extasiado contemplando a maravilhosa Garganta do Diabo, sem medir consequências nem se importando com o
tempo”.
Santos dumont e a cavalgada que mudou a história
Maravilhado com a grandeza e beleza das Cataratas, expressou surpresa ao saber que pertenciam a um
particular. Decidiu então mudar o roteiro da sua viagem, que seguiria para o Rio de Janeiro, para ir antes
até Curitiba falar com as autoridades do estado. Após um baile realizado em sua homenagem na então Vila do
Iguaçu, partiu a cavalo para Guarapuava, em uma viagem de seis dias, a qual continuou de carro e trem até a
capital paranaense. Lá conversou com o então governador do estado, Affonso Camargo, a quem solicitou que o
local se tornasse público e protegido.
ENDEREÇO
BR 469, Km 18, Parque Nacional do Iguaçu
Foz do Iguaçu / Paraná / Brasil
CEP.: 85.859-899
Funcionamento do Parque
O Parque Nacional do Iguaçu abre todos os dias do ano.
De segunda a sexta, das 9h à 16h.
Sábado e domingo, das 8h30 às 16h
TRANSPORTE
Saída do primeiro ônibus do Centro de Visitantes 9h
Retorno do Espaço Porto Canoas, última saída às 17h30
ESTACIONAMENTO
Diariamente, das 8h às 18h
Noite nas cataratas + jantar de massas.
Pôr do sol nas cataratas + bebidas.
Amanhecer nas cataratas + Café da manhâ.
Bike Poço preto - 9km
Almoço nas cataratas - Restaurante Porto Canoas.
Piquenique nas Cataratas.
